Pencampuran, Memilih dan Pengisian Kurang untuk Rencana Telepon

AN Android smartphone dengan panggilan tak terbatas, unlimited texting, data tak terbatas dan tidak ada kontrak, semua sebesar $ 19 per bulan? Sungguh?Perbesar Gambar IniJulia Kuning
Ketika saya pertama kali melihat ini tawaran dari Republik Wireless, aku mengusap mata saya dan mencari tanda bintang yang mengarah ke baik cetak yang rinci tangkapan besar. Tapi Republic, sebuah divisi dari sebuah perusahaan telekomunikasi bernama Bandwidth.com, memberikan persis apa itu mengiklankan. Hal ini dapat melakukannya karena teknologi handset adalah hibrida penasaran: menggunakan Wi-Fi ketika pelanggan berada dalam area Wi-Fi dan jaringan 3G Sprint Nextel ketika tidak.
Konsep ini menyatukan yang terbaik dari dua dunia: biaya rendah panggilan suara dilakukan melalui Internet dan kenyamanan membuat panggilan ke nomor telepon menggunakan jaringan selular pembawa utama ketika Wi-Fi tidak tersedia.
Dalam kasus saya sendiri, pada hari-hari biasa, saya menggunakan ponsel saya terutama saat aku tidak benar-benar ponsel: Saya baik di rumah atau di tempat kerja, sempurna diposisikan untuk menggunakan Wi-Fi di kedua lokasi. Dan aku bahkan tidak menggunakan ponsel sebagai ponsel semua yang banyak. Saya menggunakannya terutama untuk e-mail dan teks, baik yang membutuhkan bandwidth yang cukup untuk memperoleh manfaat dari kekuatan jaringan data tercepat.
Jika Anda berjalan ke sebuah toko Verizon Wireless dan membeli iPhone 5, Anda akan membayar $ 60 atau lebih per bulan untuk bicara tak terbatas dan rencana texting, tergantung pada alokasi data untuk penggunaan internet yang Anda pilih untuk pergi dengan itu. Beberapa yang biaya bulanan berjalan ke arah membayar carrier untuk harga diskon yang membuat iPhone $ 649 tampak seolah-olah itu biaya hanya $ 200. Tetapi sebagian besar biaya adalah untuk mendapatkan akses ke jaringan nirkabel pengangkut.
"Kami melihat industri mobile yang mulai mengisi jumlah uang yang luar biasa, dan kami melihat peluang industri yang orang lain hilang: Wi-Fi adalah ponsel baru," kata David Morken, co-founder dan chief executive Bandwidth, yang berbasis di Raleigh, NC
Aplikasi smartphone yang menawarkan panggilan suara menggunakan rencana data, bukan menit dialokasikan untuk panggilan, berlimpah. Hanya bulan lalu, Facebook diam-diam menambahkan opsi yang memungkinkan pengguna dari versi iPhone dari tempat Facebook Messenger panggilan suara gratis untuk pengguna Messenger lain. Tetapi menggunakan aplikasi tersebut untuk membuat panggilan berarti penerima harus menjalankan aplikasi yang sama, suatu persyaratan menjengkelkan yang tidak pernah muncul saat menggunakan ponsel saja.
Republik membeli akses ke jaringan Sprint secara grosir untuk panggilan yang dibuat di luar daerah Wi-Fi. Model bisnis mengasumsikan, bagaimanapun, bahwa Wi-Fi membawa beban sebagian besar waktu ponsel yang digunakan. Perusahaan mengatakan bahwa layanan, bahkan pada $ 19 per bulan, adalah operasi menguntungkan pada basis per-pelanggan.
"Kami tidak perlu memaksa orang, atau bahkan meminta orang, bagaimana harus bersikap," kata Mr Morken. "Lebih dari 60 persen dari waktu yang telepon sedang digunakan, rata-rata, pengguna kami menggunakan Wi-Fi dan jumlah yang hanya akan naik."
Bulan lalu, saya menguji handset Republik, Motorola Defy XT. Ini adalah smartphone cahaya dengan kualitas, layar suara kecil dapat diterima dan baterai yang besar.
Situs Web republik lembut memperingatkan terhadap bertindak seperti "babi data" dan mendorong pelanggan untuk memarahi Tapi tidak diperlukan "bermain baik dan mencoba untuk menggunakan Wi-Fi sebanyak yang Anda bisa.": Wi-Fi lebih cepat dari 3G, sehingga pengguna memiliki insentif untuk memilih Wi-Fi di mana pun tersedia.
Handset Motorola adalah satu-satunya sekarang ditawarkan oleh Republik, dan biaya $ 259. Ponsel ini menjalankan versi lama dari Android, dan memiliki beberapa generasi pertama Glitches, seperti kehilangan koneksi ketika penelepon dimulai pada jaringan Wi-Fi dan kemudian meninggalkan wilayah cakupan. (Dengan sekali klik, panggilan tersebut akan dilanjutkan dengan menggunakan jaringan selular Sprint.)
Saat ini sebagian besar Wi-Fi akses memerlukan logon. Tapi itu tidak harus membuktikan ketidaknyamanan besar: Anda hanya dapat mengatur telepon sekali dengan Wi-Fi di rumah, kemudian sekali lagi di kantor. Di lokasi lain, pengguna dapat mengabaikan Wi-Fi ketersediaan dan menggunakan 3G sebagai gantinya.
Pak Morken mengatakan solusi untuk masalah handoff Wi-Fi-to-selular telah bekerja di laboratorium perusahaan, dan harus tersedia pertengahan tahun. Akhir tahun ini, ia juga mengharapkan untuk menawarkan model handset lebih, termasuk salah satu di ujung yang tinggi, ia mengatakan mereka akan menjalankan versi terbaru dari Android.
Matt Carter, presiden Grosir Global dan Emerging divisi Solusi di Sprint, menegaskan bahwa perusahaan senang untuk melayani sebagai pemasok Republik. Ketika saya bertanya apakah model Republik Wi-Fi-sentris, dengan harga yang drastis lebih rendah kepada konsumen, akan menjadi ancaman serius bagi operator incumbent, termasuk Sprint, katanya, "Jika dunia dioperasikan berdasarkan hanya keputusan ekonomi, orang wouldn 't pergi membeli mobil paling mahal di planet ini, kan? "
Mr Carter terdaftar alasan bahwa kebanyakan konsumen akan lebih memilih layanan nirkabel yang diperoleh langsung dari pembawa utama: lebih luas perangkat dan kenyamanan menempatkan panggilan tanpa harus bermain-main dengan Wi-Fi setup.
Republik "akan beresonansi dengan sepotong pasar," kata Mr Carter. Dia membandingkan operator nirkabel dengan operator penerbangan besar, yang masih menguasai mayoritas pasar meskipun harga rendah upstarts seperti JetBlue atau Southwest, yang ia digambarkan sebagai menarik hanya untuk "segmen tertentu dari populasi."
Philip Cusick, seorang analis JP Morgan yang meliputi telekomunikasi, mengatakan ia tidak mengharapkan perubahan besar dari pelanggan untuk Republik Wireless. Perbedaan harga yang tidak begitu besar seperti ini pertama kali muncul, katanya, bila kita menganggap bahwa 80 persen pelanggan AT & T dan Verizon berada di keluarga atau majikan yang berhubungan dengan rencana diskon.
MR. Morken dari Bandwidth.com mengatakan dia tahu bahwa perusahaannya harus menurunkan harga handset - industri rule-of-thumb untuk no-kontrak layanan nirkabel adalah bahwa handset sederhana tidak dapat biaya lebih dari $ 99 dan smartphone, $ 149. Tetapi jika Republik dapat menawarkan saya sebuah ponsel Android dengan layar ukuran murah hati untuk harga yang wajar, saya tidak melihat mengapa, dengan Wi-Fi yang tersedia di tempat kerja dan di rumah, saya harus terus membayar harga yang mahal-mobil sport untuk saya layanan nirkabel.
"Ada alasan mengapa operator di seluruh dunia tidak ingin Anda menggunakan Wi-Fi untuk suara dan teks," kata Mr Morken. "Anda akan segera menyadari bahwa Anda tidak harus membayar apa yang Anda membayar hari ini."
Gunawan Henjo Alberto 
Saripati Multimedia